\n Жезл Карната — это приключенческая видеоигра, разработанная и изданная Ultimate Play the Game для Commodore 64 в декабре 1984 года. Это первая часть серии Pendragon и первый проект с участием рыцаря-авантюриста Сэр Артура Пендрагона. В игровом процессе герой должен найти древний Жезл Карната, который нужно уничтожить до полуночи — в противном случае он погубит человечество.Игра была создана братьями Дэйв и Боб Томасами; это первый релиз Ultimate без участия основателей Тим Стамперов. Визуальный стиль игры вдохновлен фильмом 1962 года "Джек Великан". Игру встретили положительные отзывы, но критики спорят о графике и звуковом оформлении.

Игра выполнена под углом обзора (обликов) с изометрической перспективой. Действие происходит внутри замка-призрака. Главная цель — собрать 16 частей ключа до полуночи, чтобы составить пентаграмму и найти Жезл Карната.Игрок управляет Сэром Артуром Пендрагоном; для победы над враждебными существами используются магические заклинания. Некоторые противники требуют точных ударов или ловких уклонений, а другие — определенных чар. После получения части ключа нужно доставить её к специальной комнате замка.

Миллионы лет назад существовали сущности под названием Сарантийцы (Sarnathians), которые правили Землей через жестокие пытки и стремились завоевать вселенную при помощи таинственного шара. Этот шар стал слишком мощным, что привело к разрыву между реальностями — Реалем Существования и Нереальным Миром (Realm of Reality and Realm of Unreality), уничтожив их самих.Шли тысячелетия; орбита была спрятана глубоко под землей, пока её не нашёл злой колдун Карнат. Он соединил шар с магическим жезлом и открыл для себя историю Сарантийцев. Став одержимым идеей воскрешения этих существ из Нереального Мира через орбиту, он начал готовить мощный ритуал.Колдун спрятался глубоко под замком с помощью магического обелиска и разломил ключ на 16 частей. Веками позже рыцарь-авантюрист Сэра Артур Пендрагон отправляется в этот замок, чтобы предотвратить катастрофу до полуночи.\n

Компания, основанная братьями Тимом и Крисом Стамперами вместе с женой Тима — Карол в 1982 году из офиса в Эшби-де-Ля-Зуш. Они начали создавать множество видеоигр для ZX Spectrum на ранних этапах 80-х годов. Компания была известна своей скрытностью и нежеланием раскрывать информацию об операциях или будущих проектах.Они работали в условиях, когда разные команды занимались отдельными аспектами разработки: одна команда — графикой, другая — звуком и программирование. Серия Pendragon и игра The Staff of Karnath были созданы братьями Дэйвом (Dave) и Робертом «Боб» Томасами вместо основателей Ultimate.Дейв начал свою карьеру в 1983 году, работая над играми для Atari 400. Впоследствии он перешел к разработке видеоигр у компании Calisto Software, но из-за долгих поездок на работу (68 миль ежедневно) покинул её и начал работать над The Staff of Karnath.Боб был военным техническим художником Министерства обороны. Его опыт в дизайне интерьеров для Королевского флота помог создать реалистичные декорации игры, вдохновленные фильмом «Джек и великан» (1962).Игра была написана Дэйвом с графикой Боба; они черпали идеи из кинофильма для визуального оформления замка. Сюжет был навеян произведениями Говарда Лавкрафта, а имя главного героя — «Сэр Артур Пендрагон» было взято у персонажа фильмов о Джеке и великанах.Братья Томасы показали свою работу Стамперам для оценки. Им понравилось настолько, что они заказали серию игр на Commodore 64. Дэйв вспоминал, что Ultimate почти не вмешивалась: после завершения разработка отправлялась на проверку и затем выпускались.The Staff of Karnath вышла для C-64 в декабре 1984 года с тиражом около 40 тысяч копий. Продажи были высокими, а работа над продолжением — Entombed (Захоронение) началась сразу же после выхода первой части и продавала больше экземпляров, чем все три её последующие игры вместе взятые.

Игра получила в основном положительные отзывы критиков. Журнал Computer and Video Games отметил разочарование графикой, но Personal Computer Games выразили неудовлетворенность общим впечатлением и ожидали большего.\n Коммодор Юзер похвалил графику, назвав детализацию 'впечатляющей', но критиковал движущиеся персонажи игры как не соответствующие ожиданиям и уступающие фону. Они также отметили несоответствие обещанного в инструкции анимации с реальностью, назвав её 'качеством мультфильма'.Эндрюс из Personal Computer Games высоко оценил общее оформление игры и качество комнат как «очень реалистичное». В той же статье Ричард Пейти также похвалил графику, назвав её 'прекрасной' на протяжении всей игры. Однако Коммодор Юзер был разочарован звуковыми эффектами и счёл их «разочаровывающими». Патэйт тоже не остался в восторге от них: они показались ему средними.Эндрюс заключил, что игра 'не станет хитом для всех'. В первом выпуске журнала Zzap!64 Штату Карнатха присвоили седьмое место среди лучших игр Commodore 64 в мае 1985 года.