\n Уолтер Кокс МакКрон-младший (9 июня 1916 – 10 июля 2002) был американским химиком, который активно работал в области применения поляризованной световой микроскопии и часто называется «отцом современной микроскопии». Он также являлся экспертом по электронным микроскопам, кристаллографии, ультрамикроанализу и идентификации частиц. В 1960 году он основал Институт исследований МакКрона — некоммерческую образовательную организацию для исследования в области микроскопов с базой в Чикаго.МакКрон известен своими кристаллографическими работами по полиморфизму и их применению в фармацевтике, что сыграло ключевую роль в развитии этой отрасли. Для широкого общества он был более знаменит благодаря своей работе в криминальной науке — анализом Винландской карты и Туринского плаща.В 2000 году МакКрон получил Национальную премию Американского химического сообщества за достижения в области аналитической химии.

Уолтер МакКрон родился в Уилмингтоне, штат Делавэр. Большую часть детства провёл на территории Нью-Йорка. Его отец был инженером-гражданским и руководителем одного из первых заводов по производству целлофана компании DuPont.В 1938 году МакКрон получил степень бакалавра химии в Корнеллском университете, а затем защитил докторскую диссертацию там же (Ph.D.) по органической химии. С 1942 до 1944 года он работал постдоком на кафедре Корнельского университета.В 1944 году МакКрон опубликовал исследование «Микроскопическое изучение взрывчатых веществ и усилителей». В том же году начался его карьерный путь в качестве микроанализа и материаловеда, сначала работая на Armour Research Foundation (ныне IIT), а затем став профессором Иллинойсского технологического института.В 1948 он организовал первое из серии международных конференций по микроскопическим исследованиям — International Microscopy Conference. В числе выступавших был лауреат Нобелевской премии Фритц Цернике (Frits Zernike).С 1956 года МакКрон основал консультационную фирму McCrone Associates, которая позже переехала в Уэстмонт. В 1960 году он создает Институт исследований Макрона — некоммерческую организацию для обучения и научных работ по микроскопии.В 1979 году МакКрон ушёл из McCrone Associates, чтобы полностью посвятить себя преподаванию в институте. Доходы от его консультативной деятельности позволили ему учредить профессуру имени Эмиля М. Шамота (Émile M. Chamot) на кафедре химии Корнеллского университета, названную так в честь одного из своих учителей.\n Рефнер писал в своей статье о том, что за свою жизнь он обучил микроскопии больше студентов, чем кто-либо другой.\n

В результате работы МакКрона над Винландской картой, британский автор и исследователь Иэн Уилсон обратился к нему в 1974 году с предложением провести научный анализ Плаща из Турина — льняного полотнища, которое на протяжении столетий почитается как погребальное покрывало Христа. Это привело МакКрона к участию в проекте исследований Туринской плащаницы (STURP). В 1977 году группа ученых из STURP предложила комплекс тестов для изучения Плаща, и с разрешением кардинала Антонио Баллестеро они провели исследования на протяжении пяти дней в октябре 1978 года. Использовались липкие полоски (адгезивная лента) для взятия образцов волокон из разных участков поверхности Плащаницы.На основе микроскопического и химического анализа этих проб, МакКрон пришел к выводу о том, что изображение на плаще было нарисовано разведенной краской охры (красного пигмента) в темперной среде из коллагена. Техника напоминала технику гризайль, применявшуюся европейскими художниками XIV века, такими как Симоне Мартини и другие мастера того времени.МакКрон также обнаружил, что «кровавые» пятна на изображении были выделены красным пигментом киноварью (вермилионом) в той же темперной среде. Он сообщал о полном отсутствии крови в образцах с Плащаницы.Результат МакКрона был отвергнут другими участниками STURP, и он покинул проект в июне 1980 года. Два других члена группы — Джон Хеллер и Алан Адлер — опубликовали свои выводы о наличии следов крови. Другие члены также не согласились с МакКроном по поводу живописного происхождения изображения, утверждая, что анализ исключает присутствие достаточного количества пигментов.МакКрон продолжал отстаивать свои выводы и настаивал на применении поляризационной микроскопии. В 1983 году он предсказывал результат радиоуглеродного датирования, согласно которому полотнище было изготовлено незадолго до первого известного показа Плащаницы в 1356 году.Результаты тестов на углеродо-14 от 1988 года подтвердили его микроскопические и химические исследования. В статье, опубликованной в журнале Accounts of Chemical Research (1990), МакКрон повторил свои доказательства о живописном происхождении Плащаницы.В книге "Judgment Day for the Shroud of Turin" 1996 года он подробно изложил свою позицию. В 2000 году Американское химическое общество наградило его Национальной премией в области аналитической химии за работу над Плащаницой и её методологическую защиту.

Работа МакКрона как микроскописта впервые привлекла общественное внимание, когда он помог оправдать Ллойда Элдона Миллерса. Этот водитель такси был приговорен к смертной казни за убийство в 1955 году девочки в Кантона (штат Иллинойс). МакКрон доказал, что пятно на нижнем белье было не кровью, а краской. В результате Верховный суд США отменил приговор Миллерсу в 1967-м.В дальнейшем он исследовал вещественные улики по делу Уэйна Уильямса — серийного убийцы детей из Атланты (1982 год). За это получено свидетельство о заслугах от Фонда судебных наук. Иногда МакКрон анализировал волосы известных личностей, например Наполеона и Бетховена: он опроверг версию об убийстве первого с помощью мышьяка, но подтвердил подозрения о отравлении свинцом второго.

В апреле 2011 года Исполнительный совет Комитета по критическому расследованию (CSI) принял решение включить Уолтера МакКрона в свой «Пантеон скептиков». Этот Пантеон чествует выдающихся деятелей, внесших значительный вклад в развитие научного скепсиса.