\nТомас Годфрей родился в семье Джозефа и Кэтрин на ферме Бристоль Тауншип, Филадельфиа Каунти 10 января 1704 года. Его отец умер вскоре после его рождения; Томас унаследовал семейную ферму в возрасте 21 года.Впоследствии он переехал в Филадельфия и работал стекольщиком, а затем стал плотником по установке оконных рам (glazier). В числе прочего, Годфри участвовал в строительстве здания Стейт Хаус — ныне известного как Индепенденс-холл.В 1730 году он изобрел октант и независимо от Джона Хэдли (John Hadley) разработал аналогичный прибор. В Лондоне, где его работа была признана раньше.Он также занимался публикацией календарей и писанием статей по математике, астрономии для газет "Pennsylvania Gazette" и "Journal". Годфри был другом Бенджамина Франклина. Он входил в клуб Junto (предшествующий Американскому философическому обществу) и занимал должности директора библиотеки, а также члена Общества с титулом "математик".

Годфри родился 10 января 1704 года в семье Джозефа Годфри на ферме. Его отец умер вскоре после его рождения; он унаследовал семейную землю, когда ему исполнился 21 год.В возрасте около двадцати лет Томас переехал жить и работать в Филадельфию.

Работая на поместье Джеймса Логана (Stenton), Годфри заметил отражение света, что вдохновило его идеи для создания рефлекторного квадранта. Он изучал труды Исаака Ньютона и с помощью поддержки Логан смог освоить латынь.Главным достижением стало изобретения октанта в 1730 году, что значительно улучшило навигационные инструменты.\n Годфрей завершил разработку своего октанта в 1730 году. Точность устройства была проверена капитаном и первым помощником корабля "Труман" во время плаваний к Вест-Индии и Ньюфаундленду.Джеймс Логан отправил описание изобретения Годфрея Эдмонду Галлею, астроному королевскому в Британии. Он был удивлён увидеть почти идентичное устройство описанным как создание Джона Хэдли в "Philosophical Transactions of the Royal Society". В 1734 году без споров Хэдлей получил патент на октант.Годфрей вместе с Логаном написали письмо Королевскому обществу, защищая своё право изобретения. Письма включили присяги мера Филадельфии и показания о том, что Годфри создал устройство в ноябре 1730 года по чертежам Эдмунда Вулли (Edmund Woolley). Также упоминалось участие племянника Хэдлея на ранней демонстрации. Заявление было отклонено, но Годфрей получил денежное вознаграждение от общества.С 1729 по 1736 год он работал издателем календарей и писателем для газет "Pennsylvania Gazette" и "Journal". Помогал Льюису Эвансу в астрономических наблюдениях, чтобы уточнить долготу Филадельфии на картах.Годфрей был одним из основателей клуба Junto вместе с Бенджамином Франклином. Он также входил в состав библиотечной компании и Американского философского общества, где имел звание "математик". В автобиографии Франклин описал Годфрея как самоучку-математика с изобретением октанта (Хэдли), но отметил его узкую специализацию и трудности в общении.Годфрей умер в 1749 году, оставив после себя заметный след. Первоначально он был похоронен на ферме близ Гертонтауна; позже Джон Фэннинг Уотсон перезахоранил его останки и семью в Лоурел Хилль Сеймори (1838). В 1843 году Меркантайл Либрари Компании установила надгробие на их могильных местах.

Годфрей был женат и имел пятерых детей. Его второй сын, также по имени Томас Годфрей, стал известным поэтом; он опубликовал несколько популярных произведений — например, драму "Принц Партии".