Starfleet Orion — это научно-фантастическая стратегия 1978 года, написанная и опубликованная Automated Simulations (впоследствии ставшая Epyx в 1983 году). Игра считается первой космической стратегией для микрокомпьютеров. Первоначально она была создана на языке программирования BASIC для PET-компьютера, а затем портирована на другие ранние платформы домашних компьютеров, включая TRS-80 и Apple II. Игра имела определенный успех, что привело к серии успешных проектов компании, среди которых значительный хит Temple of Apshai.

Согласно «Боевому руководству» Orion, в игре описывается событие, когда Интерстелларный Союз Цивилизованных Планет (Stellar Union) встречается с группой планет, колонизированной много лет назад оторвавшейся частью общества. Действие происходит на окраине пространства Stellar Union, что позволяет двум силам быть примерно равными по численности кораблей. В игре представлены 12 заранее заданных сценариев, которые усложняются и увеличивают количество участвующих в бою кораблей, завершаясь битвой между семью кораблями одной стороны и девятью — другой, последние из которых называются «Starfleet Orion».

Игровое поле представляет собой сетку 32x64 клетки. На этих клетках могут находиться корабли (даже несколько на одном месте), планеты и другие объекты. Игра ведется пошагово: игроки по очереди вводят команды, которые затем выполняются одновременно для обоих участников.Каждый игрок управляет одним или несколькими кораблями. Игра продолжается до тех пор, пока один из них не будет уничтожен или оба не покинут игровое поле.Корабли оснащены единственным источником энергии, который распределяется на двигатели, щиты и оружие. Каждый корабль имеет лучевую пушку с вероятностью попадания в зависимости от размера цели и качества лучевого вооружения стреляющего судна. Урон от попаданий уменьшается с расстоянием, что делает это оружие преимущественно для ближнего боя. Кроме того, корабли оснащены ракетами или торпедами для дальних атак.Ракеты летят к заданной точке и взрываются вне зависимости от наличия цели там. Торпеды выпускаются в одном из восьми направлений (по кардинальным сторонам) и взрываются, если проходят рядом с другими объектами или кораблями.Некоторые суда также имеют боевые истребители с ракетами или торпедами. Союзные корабли обычно используют больше ракет, а орбитальные — торпеды.Кроме того, на кораблях есть тяговый луч для манипуляций объектами: толкания или притяжения. Это позволяет сложные тактические маневры, такие как изменение траектории противника с помощью тяговых лучей. Например, торпеда может быть отклонена от курса на корабль, если его подтолкнуть в сторону.Игровая система изначально поставлялась на кассетах и требовала ввода сценариев и сохранения их на отдельной ленте. В версиях для дискет были улучшены функции загрузки миссий и создания новых сценариев через программу BUILDER.В руководстве Starfleet Orion также содержится полный исходный код игры.Звездный флот Орион.

Игра возникла в результате необычного процесса, когда Джон Фриман присоединился к игре Dungeons & Dragons, которую вел мастер подземелий Джим Коннелли. Фримен был опытным геймером и автором статей для журнала Games Magazine, а также создателем руководства по настольным играм. Коннелли приобрел компьютер PET для ведения бухгалтерии в своих D&D сессиях и искал способы вернуть часть затрат. Вместе они разработали Orion: Фриман предложил основные концепции, а Коннелли реализовал их на коде. Игра была завершена незадолго до Рождества 1978 года.Автоматизированные Симуляции рекламировали Starfleet Orion за $19.95, утверждая, что механика игры проста, но игра захватывающая и сложная в деталях. Версии были доступны для Commodore PET, TRS-80 и Apple II. Сложный процесс установки и необходимость двух игроков затрудняли случайное использование, поэтому Фриман и Коннелли быстро выпустили одиночную версию Invasion Orion.

Алан Исабель в обзоре для The Space Gamer No. 30 отметил: «Я был впечатлен Starfleet Orion. Я видел множество проблемных компьютерных игр, и эта выделяется среди них. Рекомендую её несмотря на высокую цену».Джерри Пурнелл похвалил реализм стратегий в играх серии Orion: «Классические принципы флотской войны работают, а стратегия и тактика важнее случайности».Игра была признана настолько значимой, что попала в хронологию персональных компьютеров Дэвида Х. Ахла.Перевод:Отзывы:Страница 55, строчка 32Примечания: