\nРут Мария Роган Бенерито (12 января 1916 – 5 октября 2013) была американским физикохимиком и изобретателем, известной своими значительными работами в текстильном производстве. В частности она занималась разработкой тканей для стирки без глажения с использованием метода перекрестного связывания (cross-linking). Она имела 55 патентов.

Рут Мария Роган Бенерито родилась и выросла в Новом Орлеане. Её отец, Джон Эдвард Роган, был инженером-строителем и работал на железной дороге; по воспоминаниям дочери он считался пионером движения за права женщин (women's liberation movement). Мать Бенерито — Бернадетт Элизарди Роган была художницей. Оба родителя были выпускниками колледжей и прививали своим детям высокие стандарты образования, а также ценности равноправия.В годы Великой депрессии молодая Бенерито получила степень бакалавра химических наук (B.S.), когда безработица в США достигала пика. Первоначально она интересовалась математикой, но избрание карьерного пути учёной-актуария её не устраивало.Бенерито вышла замуж за Фрэнка Пенчота Бенерита — участника Второй мировой войны. Он работал в автомобильном бизнесе и поддерживал жену во всех научных начинаниях.В зрелые годы, размышляя о своих достижениях, она подчеркивала важность помощи со стороны семьи: 'Я считаю, что мой успех — это результат усилий многих людей. Мои личные достижения были возможны благодаря поддержке членов моей семьи и коллег.'

В то время как девушки редко продолжали обучение после школы, её отец обеспечил равенство в образовании для дочерей с сыновьями. Бенерито окончила среднюю школу к 14 годам и поступила на факультет химии Софийского колледжа при Тулейнском университете (Sophie Newcomb College) уже в возрасте 15 лет, где получала степени по физике и математике. В 1935 году она окончила его с отличием.Затем Бенерито продолжила обучение на годичной программе магистратуры в Bryn Mawr College (Пенсильвания). Вернувшись, преподавала химию в Новом Орлеане и одновременно училась заочно для получения степени магистра. В 1948 году она получает докторскую степень по физической химии от Чикагского университета.В дальнейшем Бенерито работалa на Южном региональном исследовательском центре Министерства сельского хозяйства США, где провела большую часть своей карьеры.\n

=

В южных штатах хлопковое производство играло ключевую роль, и его использование было повсеместным. Однако основной проблемой оставались постоянные складки на тканях после стирок. До её открытия семьи затрачивали много времени на глажку одежды.Бенерито нашла способ химической обработки хлопка, который не только делал его устойчивым к морщинам и пятнам, но также обеспечивал огнеупорность тканей. Это изобретение считалось спасением для всей индустрии производства хлопковых товаров.Хотя она получила признание за вклад в создания беспригарного волокна, сама Бенерито не утверждала о своём единоличном авторстве и подчёркивала важность коллективных усилий. В интервью 2004 года для USDA она говорила: "Я не люблю говорить, что я изобрела стирать-и-гладить ткань; многие люди работали над процессами обработок хлопка с целью придания ему таких свойств. Никто в одиночку это открытие не сделал и никто за него полностью ответственен, но мой вклад был значительным."Секрет её изобретения заключался именно в процессе кросс-связывания (crosslinking). Хлопок состоит из природного полимера — целлюлозы. Подобно синтетическим материалам типа нейлона и полиэстера, молекулы целлюлозы имеют длинные цепочки атомов. Бенерито разработала метод химической обработки этих волокон так, чтобы их полимерные "цепи" соединялись между собой — это кросс-связывание делает ткань устойчивой к складкам.Первоначально считалось, что эффект достигается за счёт укрепления самих нитей. Однако в её методе использовались небольшие дозы химикатов и основной вклад заключался не столько в физическом упрочнении волокон, сколько в усилении межмолекулярных связей через водородные связи между молекулами целлюлозы.=

=

Исследования Бенерито привели к созданию стекловолокон, которые нашли применение в производстве лабораторного оснащения.=

Помимо вклада в текстильную промышленность, во время Корейской войны она разработала метод внутривенного введения жиров для тяжелобольных пациентов. Этот способ использовался и при лечении серьезно пострадавших на поле боя солдат. Эксперимент был направлен на изучение белков и жирных кислот в семенах, таких как арахис, миндаль и фисташки. Целью было найти возможность вводить эти жиры непосредственно через кровеносные сосуды для обеспечения высококалорийного питания при интенсивной физической активности пациентов.Этот метод спас множество жизней.

1964 Премия за выдающиеся заслуги Министерства сельского хозяйства США1968 Федеральная награда для женщин1968 Южная химическая премия1970 Медаль Гарвана (Garvan Medal)1971 Региональный приз Американского Химического Общества на юго-западе1971 Премия за выдающиеся заслуги Министерства сельского хозяйства США1972 Южная региональная премия1981 Почетное звание, Тулейнский университет (Honorary degree)1984 Женщина года на Всемирной ярмарке2002 Премия за достижения жизни от Лемельсона-МИТ2008 Индукция в Национальный зал славы изобретателей