\nРоберт Вильгельм Эберхардт Бунзен (немецкий язык произношение [ˈʁoːbɛʁt ˈbʊnzn̩]; 30 марта 1811 года — 16 августа 1899) был немецким химиком. Он исследовал спектры излучения нагретых элементов и открыл цезий (в 1860 году), а также рубидий (в 1861). Совместно с физиками Густавом Кирхгоффом, они разработали методы определённых химических веществ по их спектрам. Награда Бунзена-Кирхгофа за исследования в области спектроскопии носит имя обоих учёных.Бунзен также создал несколько газоанализаторов и был пионером фотохимики, а также одним из первых исследовал органические соединения мышьяка. Вместе с лаборантом Петер Дезага он разработал горелку Бунзена — усовершенствование для лабораторных приборов.

Бунзен родился в Гёттингене, Германия (в 1811 году), ныне это земля Нижняя Саксония. Он был младшим из четырёх сыновей главного библиотекаря Университета Геттинген и профессора современной филологии Кристиана Бунзена.После учёбы в школе Хольцминден, он поступил на обучение в университете Гёттингене. В 1828 году начал изучать химию у Фридриха Штромейера (Friedrich Stromeyer), минерологию — под руководством Иоганна Франца Либиха и математику с Карлом Фридрихом Гауссом.После получения степени PhD в 1831 году, Бунзен провёл два года путешествуя по Европе. Встречался со многими известными учёными: Фридлибом Рунке (Friedlieb Runge), Юстас фон Либих и Эйлхард Митшерлих.

В 1833 году Бунзен стал лектором в Гёттингене, где начал исследования по растворимости солей мышьяка. Его открытие использования гидроксида железа для осаждения стало важным шагом к созданию эффективного антидота против отравления арсенатом.В 1836 году он занял должность у Фридриха Вёлера в Политехнической школе Касселя. Трое лет преподавал там, затем перешёл на ассистентскую позицию в Марбургском университете (Universität Marburg), где продолжил исследования мышьяковых соединений и опубликовывал работы совместно с врачом Арнольдом Адальбертом Бертолд. В 1841 году получает полную профессуру.Во время пребывания в Марбургском университете, участвовал в экспедиции по изучению вулканов Исландии (в 1846).Работы и открытия принесли ему широкую известность благодаря сложности работы с токсичными веществами. Бунзен чуть не погиб от арсенического яда, а взрыв при работе с цакодилом привёл к потере зрения в правый глаз.\n Его работа с фумигирующей жидкостью Кадета стала важным шагом в развитии радикальной теории органических соединений.В 1841 году, Бунзен создал батарею Бунзена — гальванический элемент на основе углеродного электрода вместо дорогого платинового. Ранее он использовался в конструкции Вильяма Роберта Грова.Переход к профессорству:В 1851 году, после трех семестров преподавания в университете Бреслау (ныне Университет имени Адама Мицкевича), Бунзен занял место Леопольда Гмелина на кафедре Хайдельбергского университета. Там он использовал электролиз для получения чистых металлов, таких как хром и магний.Сотрудничество:В 1852 году началось сотрудничество с Генри Энфилдом Роско по изучению фотохимических процессов образования HCl из водорода и хлорид-ионов. В результате появился закон взаимности Бунзена — Розе.Спецификация спектров:В 1859 году, совместно с Густавом Кирхгофом они разработали метод анализа эмиссионных спектрограмм элементов. В том же году была создана первая версия спеклоскопа для изучения этих явлений.Открытие новых химических веществ:В 1860 Бунзен обнаружил новый элемент в минеральной воде из Дюркхайма, названный им цезием (от лат. caesius — синий). В следующем году он открыл рубидий.Награды и признание:В 1860 Бунзен был избран членом Шведской королевской академии наук.Его работа была отмечена премией Дэви в 1877, которую вместе с ним получил Кирхофф.

Бунсен был одним из самых уважаемых учёных своего поколения. Он являлся выдающимся учителем и преданным своим студентам, которые отвечали ему тем же. В эпоху оживлённой научной полемики Бунзен всегда держался с достоинством джентльмена, избегая теоретических споров. Его больше привлекала спокойная работа в лаборатории и новые открытия для науки.Он никогда не брал патентов — это было его принципом. Он так же оставил семейную жизнь безбрачным.Несмотря на простоту, Бунзен обладал ярким характером учёного-химика с хорошей долей юмора и множеством забавных историй о себе.

Когда в 1889 году он ушёл из активной деятельности (в возрасте около 78 лет), Бунзен полностью переключился на геологию и минералогию, что всегда было его страстью. Он скончался в Гейдельберге, Германия, 16 августа 1899 года.