\n Сэр Уильям Иан Аксфорд (2 января 1933 – 13 марта 2010) был новозеландским ученым в области космоса, который с 1974 по 1990 годы возглавлял Макс Планк Институт аэрономии Германии. Исследования Аксфорда были сосредоточены на взаимодействиях Солнца и магнитного поля Земли (магнетосферы) или межзвездной среде (гелиопауза).

Аксфорд учился в Кентерберийском университете, получив двойные степени по науке и инженерии. Затем он продолжил обучение с двумя магистрами наук с отличием и защитил докторскую диссертацию в Манчестере (1960). После года работы в Кембридже Аксфорд присоединился к Канадскому исследовательскому совету, где опубликовал важную работу о высоких широтах геофизики и магнитных бурях. В 1963 году он стал профессором физики и астрономии в Корнеллском университете (США), позже перешёл на кафедру Калифорнийского Университета, Сан-Диего.В 1974 Аксфорд возглавил Макс Планк Институт для исследования космических систем. Он также был вице-канцлером Веллингтонского университета Виктории с 1982 по 1985 годы и вернулся в Германию, где руководство института продолжалось до его выхода на пенсию в 2001 году.Институт участвовал во многих международных миссиях: Giotto к комете Галлея (с наблюдениями взаимодействия солнечной плазмы с кометой), а также проекты Ulysses и SOHO, изучавшие активность Солнца. Основные исследования Аксфорда касались магнитосферных процессов.Аксфорд скончался в Напьере 13 марта 2010 года от продолжительной болезни; его жена Кэтрин умерла позже — в 2025 году.

За свою карьеру Аксфорд получил множество наград, включая медаль Джона Адама Флемминга (1972), Тсиолковского Медали (1987) и другие. В 1996 он был удостоен звания рыцаря за вклад в науку.На его шестидесятилетие астероиду 5097 присвоили имя в честь него на симпозиуме по астрономии в Германии.В 2021 году гора Акфорд, расположенная в Национальном парке Фьордленда (Новая Зеландия), была названа его именем.