\nДжон Бивер Мертис-младший родился в Балтиморе, штат Мэриленд, 22 января 1888 года. Его отец и мать — Джон и Маргарет Э. Мертис. В юности он учился в школе там же, а затем поступил на факультет геологии Университета Джона Хопкинса (Johns Hopkins University) в 1905 году.В старших классах его намеревался изучать химию, но под влиянием профессора Чарльза Сварца он сменил специализацию на геологию. В 1911 году Джон получил степень бакалавра наук (BA) и был принят в Phi Beta Kappa — престижное академическое общество.После окончания университета, сначала работая летом для железной дороги, он начиная с 1908 года стал сотрудником Геологической службы США. В течение следующих десятилетий Мертис провел в полевых исследованиях по всей Аляске — от Кетчикана до Барроу и вдоль границы Канадой.Его работа включала картографирование, фотосъемку местности, а также изучение ботаники. В 1933 году он прошел пешком более чем в тысячу километров от Руби до Флэт для выполнения исследований и опубликовал результаты.В годы Первой мировой войны Мертис занимался военной аэрофотосъемкой. В 1942 году он завершил активные полевые исследования, но продолжил работать в USGS вплоть до выхода на пенсию в 1958-м и даже после этого участвовал в проектах по минералогии.В январе 1986 года Джон Бивер Мерти был удостоен чести: горный массив, который он исследовывал десятилетиями, получил его имя — Mertie Mountains. Этот диапазон находится на территории национального заповедника Юкон-Чарли Риверс.После получения докторской степени Джона женился на Марии Гэрриш. Увидеть Аляску она смогла только в 1939 году и была его помощницей во многих длительных экспедициях по горам Аппалачи, когда он был уже старше. Джон и Мэри имели одного сына — Роберта Бивера Мерти.После смерти Марии в 1965-м Джона женился на Эвелин Сисней, коллеге из USGS (Служба геологической съемки США). Вместе они подготовили его мемуары о работе на Аляске. Результатом стал труд под названием "Thirty Summers and a Winter" ("Тридцать летних сезонов и одна зима").