Astro Belt (アストロンベルト) — это видеоигра для лазерных дисков в жанре третьего лица, космический шутер на рельсах. Игра была выпущена в 1983 году и доступна в японских аркадах от Sega; лицензия позволила компании Bally Midway распространять её также в Северной Америке.Разработана в 1982-м, она стала первым крупным лазердиск-видеоигрой. Игра сочетает видео с полного движения (FMV) и реального времени двухмерную графику. В аркадных версиях были доступны как стандартные кабинеты, так и модели в форме кокпита для игрока.Игровой процесс включал мониторы большего размера — 25 дюймов (в отличие от обычной ширины экрана) с вибрационным сиденьем. Игра была представлена на выставке Amusement Machine Show в Токио и AMOA в Чикаго, что вызывало ажиотаж вокруг лазердиск-игр.В Японии игра стала самой прибыльной аркадой за четыре месяца после выпуска. В Европе она была первой игрой на лазерных дисках; однако в США её выход был задержан из-за багов, и к тому времени уже появились другие подобные проекты.Критика варьировалась от положительной до смешанной: игра получила высокие оценки после дебюта на AMOA 1982 года и европейского релиза. В США сравнения с другими лазердиск-играми вызвали неоднозначные реакции.В Японии в 1984 году была выпущена версия для домашней системы MSX.

Игрок управляет одиночным космическим кораблем на миссии по уничтожению всего вражеского флота самостоятельно. Враги и суда стреляют, есть мины и объекты, которые нужно сбивать или избегать.Игра разделена на волны сражений; каждая завершается атакой командного корабля, который необходимо уничтожить. На более поздних этапах волн противники становятся агрессивнее, их выстрелы точней и маневры сложные.Некоторые бои проходят на открытых пространствах, другие требуют сражаться среди узких коридоров или туннелей. В начале игрок ограничен по времени (обычно 60 секунд), но может получить дополнительное время от оператора машины; после истечения таймера даются несколько жизней на продолжение.

Изначально Astron Belt использовал проигрыватель лазерных дисков Pioneer. В игре применялись различные модели: либо Pioneer LD-V1000 или V-1001, либо Hitachi VIP-9500SG и VIP-9550. Для самой игры были выпущены односторонний диск от Pioneer и двусторонняя версия от Sega.Вот перевод без разметки:Title: Astron BeltContent:Игрок управляет космическим кораблем, который должен уничтожить весь вражеский флот. Враги атакуют игрока; есть мины и препятствия для обстрела или уклонения.Волна за волной противники становятся всё агрессивнее: их маневры усложняются, выстрелы точней.Боевые сцены проходят как в открытом космосе, так и среди узких коридоров. В начале игрок ограничен по времени (обычно 60 секунд), но может получить дополнительные жизни после его истечения.Технические детали:Игра изначально использовала проигрыватель лазерных дисков Pioneer, а также модели от Hitachi и Sega. В игре применялись различные версии оборудования для работы с дисками.Однако оба диска содержат одинаковую информацию и могут использоваться в любом из четырех игроков.Запущенная на оборудовании Sega Laserdisc, игра сочетает предварительно отрендеренные кадры лазердисков с реальным временем 2D-графикой. Графическая плоскость генерирует спрайты в стиле предыдущей игры компании — Buck Rogers: Planet of Zoom (1982) и накладывается, имитируя технику маскирования. Во время горизонтального сканирования экрана монитора информация с лазердиска поступает до определенного момента, после чего система переключается на данные из компьютерной графики; в этот момент создается черная маска для добавления спрайта.Игра использует систему обнаружения столкновений: оба плана — и кадры лазердисков, и графические объекты игрока взаимодействуют друг с другом. Каждый фрейм видео на диске содержит точку попадания (hit spot), которая хранится в памяти ROM. Процессор Zilog Z80 считывает номер кадра лазердиска и сверяет его со спрайтами, стреляемыми игроком; если координаты совпадают, процессор указывает проигрывателю дисков показать последовательность взрыва. В сценах наведения между препятствиями на лазердиске также используются точки столкновений.

В Японии Game Machine назвал Astron Belt самой прибыльной аркадой в вертикальном/пилотском формате за четыре месяца 1983 года. В июне того же года она стала лидером по доходам среди таких машин, и удерживала эту позицию до октября 1-го, когда её сменила игра Namco's Pole Position.В США Astron Belt возглавила чарты Play Meter для аркад с лазердисками в уличных местах к августу 1984 года и оставалась среди лучших игр до ноября того же года.=

Игровые журналы высоко оценили аркадную версию игры после её демонстрации на AMOA в 1982 году, назвав её «большой экранной научно-фантастической стрелялкой с фильмовыми кадрами космических кораблей, планет и взрывов!» Они отметили: для многих геймеров это настоящий апофеоз игрового мира! Журналу Computer and Video Games понравилась игра при её европейском релизе. Игра была названа новаторской благодаря реалистичной графике и звуку, наличию функции продолжения (continue), футуристическому кабинету с кокпитом пилота и вибрирующему сиденью. Однако критиковались некоторые недостатки в геймплее, высокая стоимость игры (£0.40 или £1.7 по курсу 2023 года) за один раунд и иногда слишком интенсивная вибрация.Журналисты заключили: «любой аркадный фанат должен попробовать Astron Belt как можно скорее», но остаётся вопрос, станет ли эта игра образцом будущих игр. При выпуске в Северной Америке отзывы были смешанными; Computer Games сравнивали её с другими лазердиск-играми и находили недостатки по части столкновений объектов и реалистичности геймплея, но высоко оценили ощущение силы и «мужественности» игры.

Astron Belt стала катализатором бума интерактивных лазердиск-игр после её показа на AMOA в 1982 году. Она вдохновила такие проекты, как Dragon's Lair (1983).Sega представила сиквел игры под названием **Star Blazer** на Tokyo's Amusement Machine Show (AM Show) в сентябре 1983 года, где он был признан «самым сильным» лазердиск-игрой выставки. В Северной Америке его распространяла компания Bally Midway под названием **Galaxy Ranger** в 1984 году.Игра имела схожие управление и игровой процесс с Astron Belt, а один автомат можно было легко переоборудовать для другой версии путем замены лазердиска, ROM-чипов и звукового модуля. В Японии журнал Game Machine в своем выпуске от 15 января 1984 года отметил Starblazer как третью по популярности игру месяца среди вертикальных аркад.В скобках: название "Star Blazer" и "Galaxy Ranger", а также упоминание Tokyo's AM Show оставлены без перевода.